A mediados de 1917 los principales cazas alemanes, los Albatros D.III y DV, perdieron su superioridad en los cielos del Frente Occidental, y ahora dominaban en el aire los Sopwith Camel y SE5a. En ese momento, el Mando Aéreo Alemán (Idflieg) convocó a todos los fabricantes a participar en la competición de cazas prevista para enero de 1918.
Fokker Flugzeugwerke, dirigido por el genio Anthony Fokker, tenía una gran reputación entre los pilotos porque en aquella época el Fokker Dr.I ya se había convertido en una leyenda del aire. Cuando comenzó la competición de cazas en Adlershof el 20 de enero de 1918, Fokker Flugzeugwerke propuso ocho prototipos. Muchos de ellos eran muy ambiciosos, pero todos los fabricantes alemanes de aquella época tenían un problema común: la falta de un motor potente. Todos los nuevos diseños se basaron en motores antiguos como el Oberursel Ur.II refrigerado por aire o el Mercedes D.IIIa en línea. Durante la competición ninguno de los nuevos diseños logró los resultados deseados, pero el diseño V.13 de Fokker, desarrollado a partir del V.9, mostró cierta promesa y fue declarado ganador. Algunos aspectos de su rendimiento, como el ascenso, fueron insatisfactorios, pero otros cazas como el Pfalz D.VI tuvieron cifras bastante peores. Idflieg anunció una nueva competición de cazas, pero por ahora Fokker recibió un contrato inicial para 120 aviones, que recibieron la designación oficial Fokker D.VI.
El primer modelo de producción fue aceptado el 26 de abril de 1918 y en agosto se habían producido sesenta aviones de este tipo. Los contratos para sesenta más fueron cancelados porque en ese momento entró en servicio el Fokker D.VII. Este nuevo diseño era superior al D.VI en todos los sentidos.
La mayoría de los 60 D.VI construidos se entregaron a los Kampf Einsitzer Staffeln, unidades especiales creadas principalmente para interceptar bombarderos aliados. El Fokker D.VI, que tenía un motor refrigerado por aire y podía despegar sin demora, fue una buena elección para esta función. Pero la capacidad de ascenso del D.VI todavía era pobre y los combatientes estaban dispersos en la región de Alsacia-Lorena, donde los bombardeos eran menos frecuentes. Se entregaron otras máquinas a las unidades de formación; y Austria-Hungría adquirió siete aviones de este tipo. Después del final de la guerra se probaron al menos dos D.VI en Francia y Estados Unidos.
En general, el Fokker D.VI quedó eclipsado por los modelos más exitosos como el Fokker Dr.I y el Fokker EV/D.VIII y, obviamente, por el magnífico Fokker D.VII. Con sólo sesenta construidos, podría parecer haber desaparecido en un océano de cazas, pero el D.VI jugó un pequeño papel en las batallas aéreas de la Primera Guerra Mundial.
- Fokker D.VI, 689/18, w/n 2646, Flugpark Armee Abteilung B, con base en el sector Alsacia-Lorena, junio de 1918.
- Fokker D.VI, el equipo de defensa local Staffel, Kest 1a, con base en Mannheim, verano de 1918.
- Fokker D.VI, "Fratz", Jasta 80b (bávaro), piloto Leutnant Kurt Seit, Frente Occidental, verano de 1918.
Actuaciones:
- Envergadura: 7,65 m
- Longitud: 5,78 metros
- Peso al despegue: 583 kg
- Plantas motrices: Oberursel Ur III, 145 hp o Goebel Goe II, 200 hp
- Armamento: 2 x LMG 08/15 Spandau