El término "pin-up girl" deriva de una tendencia que se percibió claramente en los años 1940 y 1950 en los Estados Unidos. Se trata de carteles colgados por hombres de diversas clases sociales (la mayoría de las veces por obreros o soldados, ¡pero no sólo!) con mujeres específicamente vestidas y maquilladas con un claro tinte erótico. Agreguemos que, aunque estos carteles eran eróticos, no fueron tratados como pornografía, lo cual estaba prohibido en Estados Unidos en ese momento. Estas "mujeres del cartel", es decir, las chicas pin-up, siempre estaban sonriendo; llevaban vestidos holgados y acampanados de lunares o rayas, ropa interior muy diminuta o trajes de baño. A menudo se los representaba con pantalones cortos de cintura alta. Por supuesto, los atuendos de las Pin-Up Girls se presentaron de tal manera que revelaran la mayor cantidad posible de cuerpos de las modelos. Agreguemos que muchas fotografías oficiales de Marilyn Monroe se mantienen en este estilo. El maquillaje utilizado también fue muy claro, con lápiz labial rojo subrayado en los labios y fuertes líneas negras sobre los párpados superiores. Vale la pena agregar que, desde principios del siglo XXI, se ha notado una moda renovada en el peinado y el maquillaje en el espíritu de las Pin-Up Girls.