La Guerra de Vietnam, también conocida como Segunda Guerra de Indochina (llamada Guerra de Vietnam), se libró desde 1964 (acontecimientos en el Golfo de Tonkín) o desde 1965 (el desembarco de las primeras fuerzas estadounidenses más grandes en Vietnam) hasta 1975, es decir , hasta la ocupación de Vietnam del Sur a través de Vietnam del Norte. Los oponentes en esta guerra fueron, por un lado, Estados Unidos, que apoyaba a su aliado, es decir, Vietnam del Sur y Vietnam del Norte, además de las guerrillas comunistas del Vietcong, que contaban con el apoyo (de una forma u otra) de la República Popular China y la URSS. Supongamos que en un momento dado, como máximo, Vietnam del Norte involucró a unos 690.000 soldados en el conflicto del Vietcong (unas 200.000 personas), mientras que Estados Unidos alcanzó el pico de su participación en 1969, cuando Vietnam tenía alrededor de 540.000 soldados estadounidenses. La causa inmediata del conflicto fueron las pretensiones y ambiciones de Vietnam del Norte de tomar el poder y el control sobre su vecino del sur, algo que Estados Unidos no podía ni quería aceptar. La guerra de Vietnam fue un excelente ejemplo de guerra de guerrillas en la que las fuerzas armadas tecnológicamente más avanzadas de los Estados Unidos sufrieron pérdidas considerables y finalmente perdieron en el enfrentamiento con las fuerzas armadas, que fue incomparablemente peor. Vale la pena agregar que, desde un punto de vista puramente militar, las tropas estadounidenses pudieron infligir enormes pérdidas a su oponente (por ejemplo, la ofensiva del Tet de 1968), pero en el llamado "frente interno" completamente lo perdí. A menudo se supone que Estados Unidos perdió la guerra de Vietnam principalmente debido a las tensiones en la sociedad estadounidense, su renuencia a hacerlo y la incapacidad del establishment estadounidense para proporcionar una justificación convincente para ello. La guerra de Vietnam terminó finalmente en 1975 con una derrota total de Estados Unidos, que se vio obligado a retirarse de Vietnam y aceptar la unificación de Vietnam por parte del gobierno comunista de Hanoi. El prestigio de este país en el ámbito internacional también ha disminuido significativamente desde hace algún tiempo.
La Guerra de Vietnam (1964/1965-1975) es un conflicto librado entre los gobiernos de Vietnam del Sur, apoyado muy intensamente (económica, política y militarmente) por Estados Unidos, y Vietnam del Norte, apoyado por la URSS y la República Popular China. Debido al terreno muy difícil de Vietnam (selva, numerosos cursos de agua y canales, colinas), el tipo básico de fuerzas armadas rápidamente resultó ser la infantería, especialmente la infantería ligera con alta movilidad y aeromovilidad. El arma principal de tiro del soldado de infantería estadounidense en Vietnam fue inicialmente el rifle semiautomático M14 de 7,62 mm. Sin embargo, ya en 1964 se introdujo experimentalmente la carabina automática M16 de 5,56 mm (inicialmente conocida como XM16E1), que a partir de 1966 comenzó a ser el arma básica de la infantería estadounidense y, a partir de 1967, se entregaron ejemplares mejorados del M16 A1. El arma, especialmente en los primeros lotes de producción, no estaba completamente desarrollada y, además, requería una limpieza muy cuidadosa y era muy susceptible a la suciedad y se atascaba fácilmente. Además, se utilizaron lanzagranadas M79 de 40 mm. Los misiles M72 y M72A1 LAW rara vez se utilizaron. Por otro lado, las ametralladoras pesadas Browning M2 y las ametralladoras pesadas M60 se utilizaron a gran escala. Durante la Guerra de Vietnam, el pelotón resultó ser la unidad táctica básica de la infantería estadounidense. Su estructura en infantería de línea, ligera y aerotransportada era casi idéntica. El pelotón estaba formado por un estado mayor encabezado por un teniente o subteniente y una subunidad asignada con un observador de artillería, un paramédico y un operador de radio. Su principal punto fuerte eran tres equipos de tiro de 10 soldados cada uno. Además, había un equipo de armamento pesado con dos cañones M60 Rkm y dos cañones sin retroceso M67. Vale la pena agregar que la organización antes mencionada era una organización de tiempo completo, y en las realidades de la guerra, el trabajo de tiempo completo a menudo difería de las realidades del campo de batalla.