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Au milieu des années 1930, l’armée allemande a poussé la production de chars. Le Panzer que j'ai conçu comme char d'entraînement n'avait pas les performances adéquates, donc un char léger était nécessaire pour combler le vide jusqu'à ce que le Panzer III puisse être introduit. Par conséquent, le département allemand de l’Ordonnance a émis une demande pour un nouveau char d’entraînement pouvant être utilisé au combat. Finalement, MAN fut choisi en 1934 pour produire le Panzer II, un modèle compact de 4,8 m de long et 2,2 m de large avec un équipage de trois hommes. Le char de 8,9 tonnes était équipé d'un canon Kwk 30 L/55 de 2 cm et d'une mitrailleuse de 7,92 mm dans la tourelle, d'une protection blindée de 15 mm pour la tourelle et l'avant de la coque, d'une suspension à ressorts à lames et d'un moteur Maybach HL 62 TRM de 140 ch associé à une transmission ZF SSG46. , ce qui lui confère une vitesse de pointe de 40 km/h. L'Ausf. A fut produit à partir de 1937, suivi par l'Ausf. B et C, difficiles à distinguer visuellement. Environ 1 100 chars Panzer furent produits en avril 1940 et, en raison de retards avec le Panzer III, ils furent immédiatement publiés comme char principal des divisions Panzer pour l'invasion de la Pologne en septembre 1939. Sur la base des leçons apprises sur les champs de bataille de Pologne et, en mai 1940, la France, des améliorations telles qu'un blindage supplémentaire et une tourelle coupole furent ajoutées, et le Panzer II servit en Afrique du Nord et en Russie en première ligne et dans des fonctions de liaison et de reconnaissance jusqu'à la fin de 1943. Par la suite, ils furent utilisés pour surveiller les territoires occupés et le châssis a également été adapté pour servir de base à divers modèles de canons automoteurs.