Afin de contrer la menace croissante des chars russes pendant la dernière partie de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne a commencé le développement d'un nouveau char lourd en février 1943. Officiellement désigné Panzerkampfwagen VI-B Tiger II, mais mieux connu sous le nom de King Tiger, il comportait une armure épaisse et un canon principal puissant. Henschel et Porsche, qui avaient de l'expérience dans la fabrication de chars lourds, mirent au point des prototypes rivaux intégrant différentes configurations de tourelles. Après des essais, la conception Henschel a été adoptée pour la production. Le King Tiger transportait le canon principal haute vitesse Type 43 L71 de 88 mm, capable de pénétrer une plaque de blindage de 170 mm d'épaisseur à une distance de 1 000 mètres. L'armement auxiliaire comprenait deux mitrailleuses de 7,92 mm montées sur la partie avant de la coque et sur la tourelle. Le blindage extrêmement épais de l'avant de la tourelle mesurait 185 mm et 88 mm sur les panneaux latéraux. La puissance de cet énorme char était fournie par un moteur Maybach HL230 P30 V-12 à cylindre refroidi par liquide, produisant 700 chevaux. Le King Tiger entra en production de masse à l'usine Henschel à partir d'août 1944, suite à la livraison des derniers chars Tiger I. Bien que le char possédait une technologie et une sophistication avancées, seules 430 unités intégrant la tourelle Henschel sont sorties de la chaîne d'usine, et moins de 500 au total ont été disponibles pour le combat.