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En février 1936, le Dr Ferdinand Porsche a conçu une voiture civile destinée à être utilisée sur l'autoroute allemande. Étonnamment, presque aucune de ces voitures n’était mise à la disposition des particuliers. La Wehrmacht a commencé à s'approprier secrètement ces véhicules à des fins militaires. En janvier 1938, la Wehrmacht présenta au Dr Porsche les spécifications d'une version militaire. En novembre, le prototype fut achevé et désigné Pkw. K1 (VW-Kubelwagen). Le Kubelwagen Type 82 était équipé d'une carrosserie monocoque légère sur une suspension indépendante aux quatre roues à ressorts à barre de torsion. Son groupe motopropulseur était constitué d'un moteur quatre cylindres de 985 cm3 refroidi par air, développant 23,5 ch. Ses formidables performances ont conduit à son utilisation généralisée comme véhicule de communication par les unités de la Wehrmacht. En raison de sa fiabilité et de sa facilité de réparation, et comme son moteur ne nécessitait pas de liquide de refroidissement, le Kubelwagen s'est révélé particulièrement efficace en Afrique du Nord. À la demande de diverses divisions d'Afrique du Nord pour un véhicule adapté au désert, une version équipée de pneus ballon Continental est entrée en production à partir de 1942. Deux types de pneus ballon, une version rainurée et une version non rainurée ont été utilisés. Parce que les pneus étaient plus larges que les pneus normaux, une entretoise pour augmenter la hauteur d'une fixation de roue de secours a été ajoutée au capot de la voiture. Certains Type 82 équipés de pneus ballon ont même été utilisés en Italie après l'arrêt des combats en Afrique du Nord en mai 1943. En incluant les variantes, environ 51 000 Kubelwagen Type 82 ont été produits à la fin de la guerre.