La conception de la série M48 de chars moyens a commencé en octobre 1950, la Chrysler Corporation étant chargée de réaliser le travail de conception et de fournir six prototypes. En raison de la guerre de Corée, la production du M48 a été autorisée avant l'achèvement de tout prototype ou test. Ford et General Motors ont obtenu des contrats de production, en plus de Chrysler, et le premier M48 a été livré au début de 1953. De nombreux problèmes techniques avec le nouveau char ont retardé son déploiement en nombre important jusqu'en 1958. Il existe de nombreuses variantes et modifications du M48 dans existe aujourd'hui partout dans le monde, et ce kit représente un M48A3 "Patton" tel qu'il apparaissait pendant le conflit du Vietnam lorsqu'il était utilisé par les forces américaines. Utilisant une coque elliptique moulée dotée d'une rigidité structurelle élevée et d'une excellente protection balistique, ce char de 47,5 tonnes a fait ses preuves dans le domaine du combat contre une opposition similaire. L'amélioration majeure du M48 par rapport au M47 était la forme supérieure de la tourelle en acier moulé « Turtleback », qui offrait un plus grand volume interne et une bien meilleure protection balistique. Armé d'un canon M41 de 90 mm et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,62 et d'une mitrailleuse de 12,7 dans la coupole du commandant, et propulsé par un moteur essence Continental V-12 AV-1790 de 865 ch, ce beau char a une vitesse de pointe sur route de 48 km. /h. Il est composé d'un commandant, d'un tireur, d'un opérateur radio/chargeur et d'un chauffeur. La série de chars moyens M48 est ou a été utilisée par un grand nombre de pays à travers le monde et devrait rester un char de combat de première ligne pendant de nombreuses années à venir.
La série A3 du M-48 a été la première à introduire le nouveau moteur diesel AVDS-1970-2, ce qui constituait une amélioration majeure, et depuis son introduction, de nombreux Patton précédents en ont également été équipés. Lorsqu'il était utilisé au Vietnam, l'armement secondaire était souvent renforcé par l'ajout d'une mitrailleuse de calibre .50 au-dessus de la coupole ; une mitrailleuse de 7,62 mm devant la trappe du chargeur et une autre MG de 7,62 mm dans le masque à la place de la lunette de visée. Au début de sa production, le M-48 a été équipé d'un kit de plongée en apnée qui lui permet de franchir des obstacles d'eau jusqu'à 4,1 mètres de profondeur. Le M-48A3 utilise un télémètre de type coïncidence pour repérer son canon principal de 90 mm. Les données de portée de ce viseur sont introduites dans un ordinateur balistique pour une acquisition de cible très précise et rapide. La vitesse maximale sur route du M-48A3 était de 48 km/h. La portée maximale était de 460 km et la pente maximale de la route était de 60 %. L'A3 transportait 62 cartouches de 90 mm et jusqu'à 5 900 cartouches pour les 7,62 MG. Le modèle A-3 peut être vu avec des bogies à chenilles à 3 ou 5 roues, et la majorité utilisée au Vietnam avait cinq bogies, en raison du type de terrain rencontré dans la jungle. Les membres de l'équipage du char construisaient souvent les côtés de la tourelle avec un rembourrage et un équipement supplémentaires pour une protection supplémentaire contre les tirs hostiles. Un grand nombre de chars M-48 existants dans le monde sont désormais mis à niveau vers les normes M-60 avec l'ajout du canon de 105 mm à la place de l'unité principale de 90 mm.