1/48 HKM B-17G Flying Fortress Première production 01F001

Le Boeing B-17 « Flying Fortress » était l'un des principaux bombardiers lourds quadrimoteurs des États-Unis, opérant aux côtés du B-24 Liberator, puis du B-29 Superfortress, sur tous les théâtres de la Seconde Guerre mondiale. Le B-17 n'a presque jamais trouvé sa place dans l'histoire et la défaite de l'Allemagne nazie, car le prototype, connu sous le nom de modèle 299, s'est écrasé en raison d'une erreur de pilotage lors de son évaluation en octobre 1935. Heureusement, la conception s'est montrée très prometteuse pendant la phase de test. En fait, dépassant de loin les exigences de la spécification initiale, d'autres prototypes ont été commandés malgré la perte par Boeing du contrat initial avec l'US Army Air Corps. C'est cette évaluation plus approfondie qui a permis au type d'entrer en service actif en 1938. Le véritable nom de « Forteresse volante » a été inventé par un journaliste qui a été témoin du déploiement de la machine, hérissée de canons et de tourelles, et Boeing s'est rendu compte qu'il s'agissait d'une machine. le genre de propagande dont ils avaient besoin et ont déposé le nom. Après les premiers prototypes, la production en série du B-17 a commencé avec la variante B-17B et a subi une révision majeure avec l'introduction du « E ». Ce type présentait une queue et un filet considérablement redessinés qui figuraient dans les versions ultérieures, donnant au B-17 son profil emblématique. Une longueur supplémentaire de 10 pieds a été ajoutée au fuselage. D'autres améliorations comprenaient l'ajout d'une tourelle de queue et d'une tourelle dorsale, ainsi que l'ajout d'une tourelle Bendix pour remplacer le type de baignoire fixe qui ornait les versions précédentes. Cela s'est avéré décevant et a finalement été remplacé par la tourelle à billes Sperry qui est devenue une caractéristique permanente de toutes les futures marques.

L'incarnation « G » du Fort par Boeing était peut-être la plus importante de tous les types construits, et bien sûr, de nombreuses modifications de la version « F » ont été reportées, comme la tourelle mentonnière Bendix télécommandée qui a été introduite dans la dernière série de blocs du Fort. 'F'. Les différences entre la version « G » et le type « F » de production principale précédente résidaient dans la position des pistolets à joue nasale pour accueillir le jaune à distance pour le fonctionnement de la tourelle Bendix, et pour la production tardive du bloc « G », l'introduction du Position du mitrailleur de queue Cheyenne qui offrait un viseur à réflecteur et un champ de tir bien amélioré. Contrairement aux premiers blocs de production du « G », les blocs de production ultérieurs ont introduit des positions de pistolet à taille décalées pour les mitrailleuses à monture flexible de calibre .50.

Le B-17G était propulsé par 4 moteurs radiaux turbocompressés Wright R-1820-97 « Cyclone » de 1 200 ch qui étaient constamment améliorés tout au long de la durée de vie du B-17, et il transportait également 13 mitrailleuses Browning M2 de calibre .50. Une mission typique à longue portée verrait le B-17G transporter environ 4 500 livres de bombes. L'envergure était de 103 pieds 9 pouces et une longueur de 74 pieds 4 pouces. Un équipage de 10 personnes était généralement transporté par toutes les variantes du B-17G.