Fallschirmjäger est le terme collectif désignant les unités aéroportées allemandes de l'entre-deux-guerres et de la Seconde Guerre mondiale. La première unité de parachutistes a été organisée dans l’Allemagne nazie en 1936, peut-être à la suite d’observations faites lors des manœuvres soviétiques de l’année précédente. La première escouade de parachutistes fut créée à l'initiative d'Herman Göring et affectée à la Luftwaffe. Un an plus tard (1937), la première unité de ce type est subordonnée à la Wehrmacht et, plus précisément, aux forces terrestres. En 1938, ces unités furent regroupées et agrandies pour former la 7e Division d'aviation sous le commandement du général Kurt Student. Il se composait d'infanterie parachutiste, de troupes entraînées au transport de planeurs et d'infanterie transportée sur le champ de bataille par avion. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, d'autres unités Fallschirmjäger furent créées, notamment en 1943, lorsque, sur la base de la 7e division d'aviation, les 1re et 2e divisions de parachutistes furent créées. Dans la période 1939-1941, le Fallschirmjäger allemand a été utilisé aux fins prévues (par exemple lors des combats en Europe occidentale en 1940), mais après les lourdes pertes subies au cours des combats en Crète en 1941, les troupes parachutistes allemandes ont commencé à être utilisés principalement comme unités d'infanterie d'élite, rôle dans lequel ils se sont révélés très efficaces, ce qui leur a valu le surnom de « Diables verts » parmi les Alliés.