La guerre du Vietnam, également connue sous le nom de Seconde guerre d'Indochine (appelée guerre du Vietnam), s'est déroulée de 1964 (événements dans le golfe du Tonkin) ou de 1965 (débarquement des premières forces américaines, plus importantes, au Vietnam) jusqu'en 1975, c'est-à-dire , jusqu'à l'occupation du Sud-Vietnam par le Nord-Vietnam. Les opposants à cette guerre étaient, d'une part, les États-Unis, qui soutenaient leur allié, c'est-à-dire le Sud-Vietnam et le Nord-Vietnam, ainsi que la guérilla communiste vietcong, étaient soutenus (d'une manière ou d'une autre) par la RPC et l'URSS. Supposons qu’à un moment donné, au maximum, le Nord-Vietnam ait impliqué environ 690 000 soldats dans le conflit au Vietcong – environ 200 000 personnes – tandis que les États-Unis ont atteint le sommet de leur implication en 1969, lorsque le Vietnam comptait environ 540 000 soldats américains. La cause immédiate du conflit était les prétentions et les ambitions du Nord-Vietnam de prendre le pouvoir et le contrôle de son voisin du sud, ce que les États-Unis ne pouvaient et ne voulaient pas accepter. La guerre du Vietnam a été un excellent exemple de guérilla dans laquelle les forces armées américaines, très avancées technologiquement, ont subi des pertes considérables et ont finalement perdu dans un affrontement avec les forces armées, qui était incomparablement pire. Il convient d'ajouter que, d'un point de vue purement militaire, les troupes américaines ont pu infliger d'énormes pertes à leur adversaire (par exemple, l'offensive du Têt en 1968), mais sur ce qu'on appelle le « front intérieur », elles ont complètement perdu. On suppose souvent que la guerre du Vietnam a été perdue par les États-Unis principalement à cause des tensions au sein de la société américaine, de leur réticence à le faire et de l’incapacité de l’establishment américain à fournir une justification convaincante. La guerre du Vietnam s'est finalement terminée en 1975 par une défaite totale des États-Unis, qui ont été contraints de se retirer du Vietnam et d'accepter l'unification du Vietnam par le gouvernement communiste de Hanoï. Le prestige de ce pays sur la scène internationale a également considérablement diminué depuis un certain temps.
La guerre du Vietnam (1964/1965-1975) est un conflit mené entre les gouvernements du Sud-Vietnam, soutenus de manière très intensive (économiquement, politiquement et militairement) par les États-Unis, et le Nord-Vietnam, soutenu par l'URSS et la RPC. En raison du terrain très difficile du Vietnam (jungle, nombreux cours d'eau et canaux, collines), le type de base des forces armées s'est rapidement avéré être l'infanterie, notamment l'infanterie légère à grande mobilité et aéromobilité. La principale arme de tir du fantassin américain au Vietnam était initialement le fusil semi-automatique M14 de 7,62 mm. Cependant, déjà en 1964, la carabine automatique M16 de 5,56 mm (initialement connue sous le nom de XM16E1) a été introduite expérimentalement, qui à partir de 1966 a commencé à être l'arme de base de l'infanterie américaine, et à partir de 1967, des exemples améliorés du M16 A1 ont été livrés. L'arme, en particulier dans les premiers lots de production, n'était pas complètement développée et, en outre, elle nécessitait un nettoyage très soigné, était très sensible à la saleté et se coinçait facilement. De plus, des lance-grenades M79 de 40 mm ont été utilisés. Les missiles M72 et M72A1 LAW ont été rarement utilisés. En revanche, les mitrailleuses lourdes Browning M2 et les mitrailleuses lourdes M60 furent utilisées à grande échelle. Pendant la guerre du Vietnam, le peloton s'est avéré être l'unité tactique de base de l'infanterie américaine. Sa structure en infanterie de ligne, légère et aéroportée était presque identique. Le peloton se composait d'un état-major dirigé par un lieutenant ou un sous-lieutenant et d'une sous-unité composée d'un observateur d'artillerie, d'un ambulancier et d'un opérateur radio. Sa principale force était constituée de trois équipes de tir de 10 soldats chacune. En outre, il y avait une équipe d'armes lourdes avec deux canons M60 Rkm et deux canons sans recul M67. Il convient d'ajouter que l'organisation mentionnée ci-dessus était une organisation à plein temps et que, dans les réalités de la guerre, le travail à plein temps différait souvent des réalités du champ de bataille.