Les premières tentatives d’utilisation d’unités aéroportées ont eu lieu dans les forces armées américaines au début des années 1930, mais elles se sont révélées infructueuses. Seule le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe a accéléré le développement de cette formation aux États-Unis, et la première unité de parachutistes de l'histoire de l'armée américaine était l'un des pelotons du 29e régiment d'infanterie, qui a suivi en 1940 une formation appropriée. L'une des figures les plus importantes dans le développement des unités aéroportées américaines fut le général William C. Lee, également connu comme le père de cette formation. Durant la Seconde Guerre mondiale, deux divisions aéroportées furent formées : la 82e (« All American ») et la 101e (« Screaming Eagle »). Les troupes américaines de ce type ont joué un rôle important dans les premiers jours de l'opération en Normandie (juin 1944), mais ont également combattu plus tard dans le cadre des opérations Market-Garden (1944) ou Varsity (1945).
La 101e Division aéroportée est une union tactique américaine portant le nom non officiel de Screaming Eagles. L'unité a été créée en août 1942 et, avec la 82e division aéroportée, elle a constitué l'épine dorsale de ce type de troupes pendant la Seconde Guerre mondiale. Dès le début, il a également été constitué en fonction des postes prévus pour les troupes parachutistes. Le premier commandant de l'unité fut le général William C. Lee, mais peu avant l'entrée en action de la division, il fut victime d'une crise cardiaque, ce qui signifiait que son commandant tout au long de la Seconde Guerre mondiale était le général Maxwell Taylor, un officier qui avait déjà servi comme commandant de bord. parachutiste au cours des opérations. en Sicile en 1943. La 101st Airborne Division reçoit son baptême du feu lors de l'opération Overlord et participe peu après à l'opération Market-Garden. Cependant, les réalisations de la division dans la défense de la ville de Bastogne en décembre 1944 lors de la contre-offensive allemande dans les Ardennes, où malgré le manque d'armes, de munitions et de matériel d'hiver et avec du personnel à temps partiel, la division parvint à rester dans la ville et attendre le soulagement des Américains 3, est entré dans l'histoire. Une armée dirigée par le général Patton. Il convient d'ajouter qu'en 1945, la division entra en Allemagne, mais qu'elle ne participa à aucun combat actif. Après 1945, la division participe à des opérations de combat, notamment lors de la guerre du Vietnam (1964/1965-1975) ou lors de la première guerre du Golfe (1990-1991). La 101e Division aéroportée est considérée comme l’une des unités tactiques les plus connues des forces armées américaines.