Au moment de son introduction en 1942, le Tiger I allemand était le char le plus puissant et le plus sophistiqué disponible au monde et est toujours considéré comme un chef-d'œuvre en matière d'armement de cette époque. La plupart des Tiger I ont été produits par Henschel, un fabricant allemand de l'industrie lourde. Les versions ultérieures du Tiger I sont entrées en production en janvier 1944, près de deux ans et demi après ses débuts. De nombreuses caractéristiques, comme le blindage épais, mesurant jusqu'à 100 mm d'épaisseur à certains endroits, restent inchangées. Les améliorations des roues consistaient à remplacer les roues à jantes en caoutchouc par de nouvelles roues fonctionnant sur des jantes en acier, isolées du moyeu par deux anneaux en caoutchouc serrés entre des pressions en forme de disque. Les modifications apportées à la tourelle étaient les suivantes : une coupole de commandant avec sept ports de vision, un anneau de mitrailleuse anti-aérienne et une trappe pivotante latérale ; une trappe de chargement avec périscope ; la sortie de désenfumage déplacée au centre de la tourelle ; et des déchargeurs de mines « S » montés à l'intérieur. Le canon principal de 88 mm KwK36(L/56) a été envisagé pour être remplacé par l'impressionnant canon KwK43(L/71), tel qu'utilisé sur le King Tiger, mais n'a jamais été réalisé. On a dit qu'un char Tigre I équivalait à cinq chars Sherman sur le champ de bataille et qu'il était le plus redouté et le plus respecté de tous les chars allemands pendant le conflit.