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Le Supermarine Spitfire est considéré par beaucoup comme le chasseur monoplace le plus esthétique jamais apparu pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été conçu par le brillant designer britannique Reginald J. Mitchell et a effectué son premier vol le 5 mars 1936. Il s'agissait d'un monoplan avancé à aile basse, monoplan avec une peau métallique rivetée très lisse et un long capot avant fluide. Utilisant le célèbre moteur 12 cylindres RollsRoyce « Merlin » refroidi par liquide qui développait plus de 1 000 chevaux, le Mk I Spitfire a atteint une vitesse de pointe de 586 km/h. L'aile de forme elliptique très distinctive était utile pour réduire la traînée parasite et permettait une construction d'aile assez fine. Il portait un grand radiateur de liquide de refroidissement sous l'aile tribord et un petit refroidisseur d'huile sous l'aile bâbord, lui donnant une apparence asymétrique vu de l'avant et du bas. Le train d'atterrissage principal rétractable a également contribué à ses lignes douces et lui a conféré des performances supérieures. Le Mk I Spitfire était armé de huit mitrailleuses de 7,7 mm, quatre sur chaque aile. La première production des Spitfire Mk I utilisait une hélice à deux pales en bois à pas fixe, qui a ensuite été remplacée par une hélice à deux pales en bois à deux pas. L'action de combat du Spitfire visant à contrecarrer la tentative allemande de raid sur le continent anglais en 1940 et connue sous le nom de « Bataille d'Angleterre » a assuré à jamais à ce chasseur une place de choix dans l'esprit des hommes et des femmes d'Angleterre.