Durante la Segunda Guerra Mundial, la actitud de los países del Eje, especialmente Alemania, hacia la población civil que vivía en las zonas conquistadas de Europa fue muy diferente. Se puede suponer que más al oeste, esta política fue menos genocida y menos brutal. Un ejemplo es Francia, que en 1940 estaba dividida en dos partes: ocupada por tropas alemanas e italianas, y el llamado El estado de Vichy, que conservó la apariencia de independencia y, además, colaboró estrechamente con el Tercer Reich. En la Francia ocupada, los alemanes tomaron el poder, trataron de utilizar la base industrial allí en su propio esfuerzo bélico, forzaron el suministro de contingentes de trabajadores forzados y reprimieron despiadadamente el movimiento de resistencia, pero no persiguieron el asesinato y la aniquilación de la nación francesa. Otros ejemplos incluyen la creación de gobiernos que, en mayor o menor medida, cooperan con Alemania en los Países Bajos o Noruega. Por otro lado, cuanto más hacia el este íbamos, más genocida resultaba la política alemana. Un ejemplo es la política alemana en Polonia, donde el invasor buscó germanizar a parte de la población y trató al Gobierno General como una reserva de mano de obra gratuita. Con la introducción del llamado Plan General Ost en 1941, el Tercer Reich asumió que una gran parte de la sociedad polaca sería asesinada o reubicada por la fuerza. El Tercer Reich llevó a cabo una política genocida similar en los territorios occidentales de la URSS, ocupados desde 1941. El macabro denominador común de la política de ocupación alemana en Europa occidental y oriental fue el deseo de asesinar a la población judía que vivía en estas zonas. El crimen pasó a la historia como el Holocausto o Shoah (en hebreo, el Holocausto). Estimaciones seguras y probablemente subestimadas muestran que durante toda la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 23,7 millones de civiles murieron o fueron asesinados...