Au milieu de 1917, les principaux chasseurs allemands, les Albatros D.III et DV, perdirent leur supériorité dans le ciel du front occidental, et désormais les Sopwith Camel et SE5a dominaient dans les airs. A cette époque, le commandement aérien allemand (Idflieg) appelait tous les constructeurs à participer au concours de chasseurs prévu pour janvier 1918.
Fokker Flugzeugwerke, dirigé par le génie Anthony Fokker, avait une solide réputation parmi les pilotes car à cette époque le Fokker Dr.I était déjà devenu une légende de l'air. Lorsque la compétition de chasse débuta à Adlershof le 20 janvier 1918, Fokker Flugzeugwerke proposa huit prototypes. Beaucoup d’entre eux étaient très ambitieux, mais tous les constructeurs allemands à cette époque avaient un problème commun : le manque de moteur puissant. Tous les nouveaux modèles étaient basés sur de « bons vieux » moteurs comme l'Oberursel Ur.II refroidi par air ou le Mercedes D.IIIa en ligne. Au cours du concours, aucun des tout nouveaux modèles n'a atteint les résultats escomptés, mais le modèle V.13 de Fokker, développé à partir du V.9, s'est montré prometteur et a été déclaré gagnant. Certains aspects de ses performances, comme la montée, n'étaient pas satisfaisants, mais d'autres combattants comme le Pfalz D.VI avaient des chiffres plutôt pires. Idflieg a annoncé une nouvelle compétition de chasseurs, mais pour l'instant Fokker a reçu un premier contrat pour 120 avions, qui a reçu la désignation officielle Fokker D.VI.
Le premier exemplaire de production fut accepté le 26 avril 1918 et en août, soixante avions de ce type avaient été produits. Les contrats pour soixante autres furent annulés car c'est à ce moment-là que le Fokker D.VII entra en service. Ce nouveau design était supérieur au D.VI à tous égards.
La majorité des 60 D.VI construits ont été livrés au Kampf Einsitzer Staffeln, des unités spéciales créées principalement pour l'interception des bombardiers alliés. Le Fokker D.VI, doté d'un moteur refroidi par air et pouvant décoller sans délai, était un bon choix pour ce rôle. Mais la capacité d'escalade du D.VI était encore faible et les chasseurs étaient dispersés dans la région Alsace-Lorraine où les bombardements étaient moins fréquents. D'autres machines ont été livrées aux unités de formation ; et l'Autriche-Hongrie a acheté sept avions de ce type. Après la fin de la guerre, au moins deux D.VI furent testés en France et aux États-Unis.
Dans l'ensemble, le Fokker D.VI a été éclipsé par les types les plus performants comme le Fokker Dr.I et le Fokker EV/D.VIII et, bien sûr, par le magnifique Fokker D.VII. Avec seulement soixante exemplaires construits, il pourrait sembler avoir disparu dans un océan de chasseurs, mais le D.VI a joué son propre petit rôle dans les batailles aériennes de la Première Guerre mondiale.
- Fokker D.VI, 689/18, n° 2646, la Flugpark Armee Abteilung B, basée au secteur Alsace-Lorraine, juin 1918.
- Fokker D.VI, le Staffel de défense locale, Kest 1a, basé à Mannheim, été 1918.
- Fokker D.VI, "Fratz", Jasta 80b (Bavarois), pilote Leutnant Kurt Seit, Front occidental, été 1918.
Les performances:
- Envergure : 7,65 m
- Longueur : 5,78 m
- Masse au décollage : 583 kg
- Groupes motopropulseurs : Oberursel Ur III, 145 ch ou Goebel Goe II, 200 ch
- Armement : 2 x LMG 08/15 Spandau