En 1917, l'avionneur français Société Anonyme des Établissements Nieuport produit une série de nouveaux chasseurs, le Nieuport 24, le Nieuport 25 et le Nieuport 27. Tous ces types étaient des modernisations progressives des célèbres Nieuport 11 et Nieuport 17, qui en raison de leur très bonnes caractéristiques de vol, étaient probablement les meilleurs combattants au moment de leur apparition. Cependant, pendant les années de guerre, les progrès techniques ont été si rapides que même les projets les plus réussis pouvaient devenir obsolètes au cours de l'année. À la fin de 1917, il fut décidé de se concentrer sur la construction d'un nouveau chasseur conceptuel. Contrairement à ses prédécesseurs, qui étaient des sesquiplans plutôt que des biplans standards, le nouveau chasseur avait des ailes d'égale envergure et de corde constante, ainsi qu'un fuselage de section ovale (cette innovation a fait ses preuves dans le Nieuport 27).
Au début de 1918, les premiers vols d'essai réussis du nouvel appareil, baptisé Nieuport 28, eurent lieu. C'était l'un des monoplaces contemporains les plus élégants : l'aile supérieure était proche du fuselage, la silhouette élancée du fuselage , et un ensemble arrière elliptique complétait son aspect esthétique. Un moteur Gnome Monosoupape 9N de 160 ch fut installé dans le Nieuport 28 et son armement se composait de deux canons Vickers synchronisés.
Il était prévu que le Nieuport 28 remplace un autre chasseur français, le SPAD VIIC.1, qui rencontrait de nombreux problèmes avec son moteur Hispano Suiza. Cependant, au moment où le Nieuport 28 terminait ses tests, SPAD avait produit un nouveau type, le SPAD XIIIC.1. Cette conception dépassait celle de Nieuport à presque tous les égards et fut acceptée comme le seul nouveau chasseur de l'Aviation Militaire. Il fut décidé de rejeter le Nieuport 28, et son sort aurait probablement été le même que celui de centaines d'autres machines relativement réussies de l'époque, pour rester à l'état de prototype. Mais le destin en a décidé autrement et le Nieuport 28 s'est inscrit dans l'histoire de l'aviation en tant que « premier chasseur américain ».
Après l’entrée en guerre des États-Unis d’Amérique, les forces expéditionnaires américaines avaient un besoin urgent d’avions pour leurs propres nouvelles unités de l’armée de l’air. Les États-Unis achetaient à cette époque différents types d’avions que la France mettait à disposition. Le Nieuport 28 devint ainsi la base de la puissance aérienne américaine dans le ciel européen. La firme de Nieuport vendit à l'Amérique 297 machines au total, qui équipèrent les 27ème, 94ème, 95ème et 103ème Escadrons Aéro.
Le Nieuport 28 remporte ses premières victoires en avril 1918, lorsque les lieutenants Douglas Campbell et Alan Winslow abattent deux avions allemands dans le ciel du front occidental.
C’est ainsi qu’a commencé l’histoire de l’armée de l’air américaine. L'as américain le plus titré de la Première Guerre mondiale, Eddie Rickenbacker, a remporté plusieurs victoires aux commandes du Nieuport 28. "Le célèbre pilote Quentin Roosevelt, fils du président des États-Unis Theodore Roosevelt, a également piloté cet avion."
Les pilotes américains parlèrent avec approbation de la maniabilité du chasseur, cependant, ses performances générales tombèrent de plus en plus en retrait par rapport à celles des types ennemis les plus récents. Le Nieuport présentait un dangereux défaut de conception lors de son fonctionnement : le tissu de l'aile supérieure pouvait tout simplement se briser lors de manœuvres intensives, ce qui entraînait une série de terribles catastrophes. Peu de temps fut consacré à remédier à ce défaut et à améliorer la construction de la machine, et le fonctionnement de ce type fut réduit au minimum ; mais exactement à cette époque, l'Amérique achetait en grande quantité à la France le SPAD XIII, plus avancé, et par conséquent il n'était pas particulièrement nécessaire de renvoyer le Nieuport 28 au front au cours de l'été 1918, même si certaines machines étaient encore utilisées à la fin de l'année. L'été.
Avec la fin de la Première Guerre mondiale, les forces expéditionnaires américaines retournèrent au pays. Les avions ramenés d’Europe devinrent la base de la nouvelle arme aérienne américaine. Le Nieuport 28 était utilisé comme entraîneur et également pour les opérations à bord. Quelques années plus tard, le type fut officiellement reconnu comme obsolète et retiré du service. Certaines machines étaient utilisées dans divers « cirques volants » civils et également pour les besoins d'Hollywood. La Suisse, l'Argentine, la Grèce et le Guatemala ont reçu quelques machines.
- Nieuport 28c1, s/n 6164, 94th Aero Squadron American Expedition Force, piloté par le lieutenant Douglas Campbell, Gengoult, France, avril 1918.
- Nieuport 28c1, s/n 6169, 94th Aero Squadron American Expedition Force, piloté par le major John Huffer, France, avril 1918.
- Nieuport 28c1, s/n 6159, 94th Aero Squadron American Expedition Force, piloté par le lieutenant Edward Rickenbacker, France, avril-mai 1918.
Les performances:
- Envergure supérieure : 8,15 m
- Longueur : 6,40 m
- Poids de l'avion : 531,6 kg
- Masse au décollage : 737 kg
- Vitesse maximale : 400 km/h
- Autonomie : 1h30
- Plafond de service : 5178 m
- Moteur (puissance) : Monosoupape 9N (160 ch)
- Mitrailleuses : 2x0.303 Vickers
- Equipage : 1 homme