El Reino de Italia entró en la Segunda Guerra Mundial en 1940 con un conflicto armado con Francia y Gran Bretaña. El principal tipo de fuerza armada terrestre italiana era la infantería, que al comienzo de la guerra contaba con 59 divisiones. Vale la pena agregar que las divisiones de infantería italianas en 1938 sufrieron una profunda reorganización. Una división única después de tal reorganización se llamó "divisione binaria". Esta reorganización se basó en la introducción de una división compuesta por dos regimientos de infantería en lugar de tres, como se utilizaba, por ejemplo, en el ejército alemán. Además, la división de infantería italiana también contaba (después de 1938) con regimientos de artillería de apoyo, un batallón de mortero, un batallón de ingenieros y una compañía de cañones antitanques. Por supuesto, también había personal y unidades de comunicaciones, etc. Un único regimiento de infantería italiano normalmente constaba de 3 o 5 batallones. Las armas de apoyo en el regimiento italiano eran: 24 ametralladoras pesadas, 108 ametralladoras ligeras, 6 morteros de 81 mm, 54 morteros ligeros de 45 mm y 4 cañones de infantería ligera de 65 mm (Cannone da 65/17). El regimiento de artillería estaba equipado con 36 cañones de 100 y 75 mm. La mayoría de las veces tenían tracción de caballo. Vale la pena añadir que las divisiones estacionadas en Libia tenían una estructura ligeramente diferente, ya que tenían tres regimientos de infantería (cada uno con una compañía de artillería) y un regimiento de artillería que, sin embargo, constaba de sólo cañones de 77 mm. Esta división estaba formada por unas 7.400 personas. Durante los combates en el norte de África se hicieron esfuerzos para aumentar la motorización de las divisiones de infantería italianas, pero con un efecto limitado.