A finales de la década de 1940, poco después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico enfrentó el complejo problema de la transferencia gradual de la independencia a las antiguas colonias. La metrópoli que había sido devastada por una guerra difícil ya no podía gestionar tan estrechamente a los pueblos que a menudo estaban alejados de su dominio, y en un clima de resistencia nacional cada vez mayor por parte de los pueblos indígenas, la cuestión de la transferencia completa de los derechos para gestionar estos territorios era sólo cuestión de tiempo. Algunas de las antiguas colonias proclamaron tempranamente su independencia, aunque casi inmediatamente se toparon con situaciones problemáticas en su región, que llegaron hasta conflictos militares en toda regla con sus vecinos. Otros, por una razón u otra, por el contrario, no tenían prisa por distanciarse de Londres. Uno de estos territorios fue Rodesia del Sur, aunque no se podía llamar colonia en el pleno sentido de la palabra: a finales del siglo XIX, Cecil Rhodes celebró un acuerdo con el rey africano Lobengula sobre el desarrollo económico de territorios ricos en minerales, y pronto el ejército de la propia Compañía Británica Sudafricana de Rodas ocupó el territorio del Gran Zimbabwe. Numerosos intentos indígenas de rebelarse contra los colonialistas blancos fueron rápidamente reprimidos por el ejército de Rodas, y pronto siguió la colonización completa de estas tierras. Londres no interfirió particularmente en las acciones de Rodas, ya que brindó un importante apoyo financiero a los funcionarios del gobierno en la capital, y la población masculina de Rhodesia pronto tomaría parte activa tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, lo que también produciría una actitud favorable del gobierno hacia esta lejana "semicolonia con un gobierno autónomo separado". En 1922, después de un referéndum, Rhodesia del Sur no entró en la recién formada Unión Sudafricana y, en cambio, se convirtió en un territorio autónomo separado, que permaneció nominalmente como parte de las posesiones de Su Majestad. Durante la Segunda Guerra Mundial, Rodesia del Sur fue un importante proveedor de alimentos para el ejército británico y una importante base de entrenamiento para los pilotos de la Royal Air Force. Las conversaciones entre los dirigentes de Rhodesia y el gobierno británico sobre la independencia total se retrasaron durante muchos años. En 1965, el nuevo Primer Ministro de Rodesia, Ian Smith, declaró unilateralmente la independencia de su país, que no fue reconocida ni por el Reino Unido ni por ningún otro país. En ese momento, la Unión Soviética ya había entrado en un juego político activo en el continente africano, y su provocativa política de incitación a la población indígena negra contra la minoría blanca comenzó a producir resultados cada vez más significativos, lo que resultó en una guerra de varios años. sangrienta guerra civil. La política de Smith hacia los indígenas negros no fue tan severa como en Sudáfrica: los negros estaban representados en el gobierno, la policía y el ejército. Sin embargo, numerosas organizaciones nacionalistas negras, que se autodenominaban "ejércitos nacionales de liberación", aunque en realidad todos menos los grupos terroristas, cuya existencia sólo fue posible con la ayuda del apoyo externo (los principales patrocinadores de la insurgencia armada fueron la URSS y China), proclamó una "guerra por la liberación completa de su país de los blancos". Los dos principales líderes revolucionarios, Joshua Nkomo y Robert Mugabe, no se opusieron a ningún método de llevar a cabo esta guerra, lo que evidentemente obligó inmediatamente a la minoría blanca a llevar a cabo una operación antiterrorista contra los rebeldes negros. La comunidad mundial, a través de la ONU, expresó su preocupación por la situación en Rodesia del Sur y, como tantas veces en la historia de la organización, prefirió una política de sanciones contra el gobierno, tratando de persuadirlo a entablar un diálogo. con sus oponentes armados. En 1968, la ONU impuso sanciones totales a cualquier cooperación de la comunidad mundial con el Gobierno de Rhodesia, dando así un paso importante para forzar una resolución en el futuro cercano. El ejército de Rodesia del Sur, que era relativamente pequeño (hasta 10.000 soldados en general), se concentró en llevar a cabo una guerra contra los insurgentes mediante el despliegue de fuerzas especiales apoyadas por la aviación. Esta táctica resultó ser bastante exitosa, pero la aviación de Rhodesia ya estaba bastante obsoleta desde el principio y consistía principalmente en tipos de aviones que hacía tiempo que habían sido retirados del servicio en el Reino Unido. Según las condiciones de las sanciones totales, la compra de nuevas armas era absolutamente imposible. La administración de la vecina Sudáfrica, que también tenía un enfrentamiento cada vez mayor con la comunidad mundial por el apartheid, logró, no obstante, transferir helicópteros y pilotos capacitados a Rhodesia; Además, a través de mediadores no oficiales, fue posible adquirir aviones de doble propósito en algunos países de Europa occidental, que de facto eran civiles, pero que podían reconfigurarse fácilmente para fines militares. Uno de esos aviones fue el Reims 337G, la construcción bajo licencia francesa del ligero multipropósito Cessna Super Skymaster 337 estadounidense. En 1975, fue posible comprar 18 máquinas de este tipo, una de las cuales se perdió mientras volaba sobre Mozambique. Los otros 17 lograron llegar a nuevas bases y pronto se involucraron en operaciones antiterroristas. Las estructuras de los aviones civiles se reconvirtieron para sus futuras misiones: se montaron dos ametralladoras de 7,7 mm en contenedores encima de la cabina, sobre las alas, y debajo de las alas se montaron varios pilones para colgar varios tipos de armas, desde bombas ligeras hasta casetes. bombas, cápsulas de cohetes no guiados y bombas especiales de Mini Golf, que resultaron ser armas muy eficaces. La fila derecha de asientos en la cabina de casi los 17 aviones fue desmantelada para poder instalar camillas para evacuar a los heridos de las fuerzas especiales directamente desde el campo de batalla. Además, las salidas de escape de los motores estaban protegidas para reducir la radiación infrarroja, ya que los combatientes irregulares en ese momento ya usaban ampliamente los MANPADS soviéticos "Strela" contra la aviación gubernamental. La primera aplicación de la nueva máquina, que recibió el nombre semioficial de Lynx, reveló que era un arma muy eficaz para la guerra antipartisana. La capacidad de lanzar ataques desde altitudes bajas, un cambio de velocidad respetable, baja visibilidad frente a la defensa terrestre y aérea y una capacidad de supervivencia bastante alta hicieron que este avión fuera indispensable en todas las operaciones importantes contra Nkomo y Mugabe. Particularmente exitosos fueron los ataques con el uso de contenedores de napalm: cuando se utilizaron, unidades enteras de insurgentes parecían paralizarse, porque las posibilidades de sobrevivir a los ataques de Lynx con napalm eran prácticamente inexistentes. Otra innovación exitosa fue la bomba Mini Golf con un detonador largo de 1200 milímetros delante del cuerpo de la bomba. Al lanzarlo desde el avión en paracaídas, el pasador golpeó la superficie del suelo y la detonación del explosivo se produjo a una altura de un metro sobre la superficie. Debido a la composición especial del explosivo se produjo un efecto que se comparó con la "miniexplosión de una bomba nuclear": en la zona de impacto, esta arma destruyó absolutamente todo lo que estaba vivo, sin excepción, en un área de 100 por 150 metros. El uso de este tipo de armas fue sólo ocasional, pero tuvo un impacto psicológico muy grande en los grupos armados de Mugabe. Otra función importante de estos aviones, al igual que su hermano estadounidense el O-2, era dirigir aviones más fuertemente armados hacia un objetivo. Un Lynx volaba directamente hacia un objetivo y lo marcaba con bombas de luz o de fósforo, y después aparecía un Hunter o un Canberra, que completaba la misión. Además, muy a menudo, los pilotos de Lynx volaban en modo de "caza libre", patrullando zonas donde los insurgentes cruzaban las fronteras del país desde los vecinos Mozambique o Zambia. En el contexto de la radiodifusión gratuita y la realización de tareas a baja altura, estas máquinas tuvieron un éxito bastante significativo en la disuasión de las formaciones enemigas. Sin embargo, la historia de la guerra en Rhodesia del Sur por el derecho a ser un país independiente resultó ser bastante trágica. La comunidad mundial, dividida por la rivalidad de la Guerra Fría, no queriendo darle a la Unión Soviética una mayor influencia en los países de África, no levantaría las sanciones contra Rhodesia del Sur. La falta de combustible para el ejército y el declive de la economía obligaron a la minoría blanca del país a sentarse a una mesa de negociaciones con la población indígena, que en ese momento estaba personificada por Robert Mugabe. En 1979, después de unas elecciones generales, una mayoría negra llegó al poder, y aunque la minoría blanca intentó consolidar sus derechos, en realidad la situación empezó a cambiar muy rápidamente. Después de 1980, Robert Mugabe, que había logrado destruir a todos sus rivales por el poder, se convirtió en el único líder del país. El ejército de Rhodesia fue disuelto y lo reemplazó el revolucionario Ejército Nacional de Zimbabwe, incorporando el nombre original de este territorio. Los ex pilotos del ejército de Rodesia abandonaron definitivamente el país rumbo a Sudáfrica, el Reino Unido y los Estados Unidos, y pronto su ejemplo fue imitado por varios oficiales de otras fuerzas militares. La aviación de Zimbabwe, que incluía al Lynx, fue reformada bajo la nueva estructura, pero pronto la mayoría de los viejos tipos fueron reemplazados por aviones y helicópteros soviéticos, proporcionados al "pueblo hermano" por los generosos patrocinadores de la revolución en el Kremlin. Hoy en día, este otrora próspero país del continente africano, infinitamente rico en muchos minerales y suelos muy fértiles, que en un momento fue exportador de alimentos, así como un centro de extracción de metales valiosos y piedras preciosas, es uno de los los países más pobres del mundo con una inflación anual abrumadora, una corrupción desenfrenada y también con un rápido ritmo de crecimiento demográfico, principalmente entre sus pueblos más pobres. A principios de la década de 2000, casi todos los blancos ya habían abandonado su antigua patria. Los casi cuarenta años de gobierno de Mugabe, derrocado del poder recién en 2017, lo convirtieron no solo en un país con un nombre cambiado. La tendencia del mundo a cerrar los ojos ante el apoyo al terrorismo por parte de uno de los países más grandes del mundo, que destruyó una floreciente Rodesia hace cuarenta años, lamentablemente continúa en nuestros tiempos, aunque ya no es racial en un contexto nacional. .
- FBT337G Lynx, #Sqn RhAF, finales de 1979
- FBT337G Lynx, #Sqn de la Fuerza Aérea de Zimbabwe, octubre de 1981
- FBT337G Lynx, Fuerza Aérea de Zimbabwe, finales de 1982
Actuaciones:
- Envergadura: 11,68 m
- Longitud total: 9,07 m
- Altura total: 2,84 m
- Superficie alar: 19,04 m2
- Peso en vacío: 1292 kg
- Peso de despegue: 2678 kg
- Motor: 2x210kc
- Velocidad máxima: 280 km/h
- Velocidad de crucero: 232 km/h
- Alcance: 1800 kilómetros
- Techo: 3850 m
- Distancia de despegue: 170 m
- Distancia de aterrizaje: 180 m
- Tripulación: 1(2) persona
- Armamento:
- 2 ametralladoras Browning de 0,303 (7,7 mm) en contenedores encima del ala con 600 municiones para cada una
- Mini bombas de golf 2 x 1000 lb (454 kg) Bombas de racimo 75,5 kg
- Bloques de cohetes no guiados de calibre 37 mm.
- Contenedores de napalm
- Botes de gas lacrimógeno