El Boeing B-17 'Flying Fortress' fue uno de los principales bombarderos pesados cuatrimotor de los EE. UU., y operó junto con el B-24 Liberator y el posterior B-29 Superfortress, en todos los teatros de la Segunda Guerra Mundial. Es un hecho que el El B-17 casi nunca vio su lugar en la historia y la derrota de la Alemania nazi, ya que el prototipo, conocido como Modelo 299, se estrelló debido a un error del piloto durante su evaluación en octubre de 1935. Afortunadamente, el diseño se había mostrado tan prometedor durante la fase de prueba. , superando de hecho los requisitos de la especificación original, que se encargaron más prototipos a pesar de que Boeing perdió el contrato original con el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Fue esta evaluación adicional la que hizo que el tipo entrara en servicio activo en 1938. El nombre real "Fortaleza Voladora" fue acuñado por un periodista que presenció el despliegue de la máquina, erizada de armas y torretas, y Boeing se dio cuenta de que se trataba de el tipo de propaganda que necesitaban y registraron el nombre. Después de los prototipos iniciales, la producción en serie del B-17 comenzó con la variante B-17B, y sufrió una importante revisión con la introducción del 'E'. Este tipo presentaba una cola y un filete sustancialmente rediseñados que aparecieron en versiones posteriores, lo que le dio al B-17 su perfil icónico. Se agregaron 10 pies adicionales de longitud al fuselaje. Otras mejoras incluyeron la adición de una torreta trasera y dorsal, y la adición de una torreta Bendix para reemplazar el tipo de bañera fija que había adornado las versiones anteriores. Esto resultó decepcionante y finalmente fue reemplazado por la torreta de bolas Sperry que se convirtió en una característica permanente de todas las marcas futuras.